布袋除尘器是使用过滤性元件把含灰尘的气体里的固态、液态微粒或者是对我们人体健康有损害的气体阻留下来或者吸附下来的高效除尘设备。布袋除尘器使用的过滤元件可以分成二大类如分柔性件或者刚性件。由过滤和清灰轮换进行的非稳态过程就构成了布袋除尘器的工作状况。

当工厂或企业中的布袋除尘器正常运转时，含灰尘的气流首先得经过清洁滤料，这时机器中的纤维层可以起到过滤作用，不过这种纤维的特性和它的微孔结构都会影响到它的除尘效率。随着过滤时间的延长，许多粉尘层就会出现在阻留在滤料表面，滤料内部会吸入更细一些的尘粒，这个时候粉尘层就起到了主要的过滤作用，而且效率还很显著。在许多工厂里，布袋除尘器主要就靠粉尘层来实现除尘的过滤效应的。

体过滤和面过旄是纤维层过滤的两种方法。想让整个纤维层当成过滤体就要用到体过滤，这种过滤方式的结构疏松、可以让尘粒进入体内集合起来，一般不会清灰再生，是一次性运用，这一类机器主要用于空气过滤器当中。用纤维层迎尘面作为过滤面的属于面过滤，它的有细密的结构，可以限制细小尘粒进入体内，一般可以清灰再生，能反复多次运用，而布袋除尘器里的滤袋就属于这种类别。不过面过滤主要使用普通滤料，偶尔包含一些体过滤成份﹔面过滤主要是用细且高密度的滤料，可以覆盖滤膜滤料以及塑烧板等。